今から50年も前のこと。
「未来の役に立ちますように」と願いを込めて
天草の山にたくさんのヒノキが植えられました。
森は生物のすみかになる。
森は地球の環境を守り、災害を防いでくれる。
森は海に養分を運んでくれる。
そして森の樹々は、木材として役にたつ時を待っている。
長い時をかけて育まれた天草ヒノキが
今、ようやく使いどきを迎えます。
木を使って、木を植えて、森を育てる。
天草の森を守り、木を活かすリレー
天草ヒノキプロジェクト、はじめます。
ヒノキと聞いて思い浮かぶのは？ヒノキ舞台にヒノキ風呂。日本人にとって、ヒノキは馴染み深い優れた木として体験や記憶と結びついているのではないでしょうか。
緻密で狂いが少なく、加工性、耐湿・耐水性、保存性に優れたヒノキは、神社仏閣を建てるための木材として古くから用いられてきました。1300年の歴史を持つ世界最古の木造建築法隆寺五重の塔もヒノキが支えているのです。
ヒノキは、伐採してから200年かけて強度を増し、その後1000年かけて徐々に弱くなるといわれています。1300年経った法隆寺のヒノキ（1300年前のヒノキ）は、伐採時とほぼ同じ強度とも!?
ヒノキ風呂に代表されるヒノキの芳香は、日本人にとって香りのふるさと。
多くの人に好まれるヒノキの香りは、気分を落ち着かせるだけでなく、抗菌や防虫にもすぐれた効果を期待できます。
欧州の石の文化に対し、古くから木の文化を育んできた日本。
近年まで、建築、家具、道具、船、私たちの身の回りの多くのものが木でつくられてきました。
その土地の気候風土が育んだ木材を、その土地の暮らしにつかうこと。
そして、木がつかわれた空間に私たちの気持ちが和むこと。そこにはちゃんとした理由があるのです。
古来より木の文化と親しんできた私たちは、木になにか心ひかれ、気持ちがなごむのを覚えます。 木に親しみを覚えるのはなぜでしょう？
イオン天草店ショッピングセンター
ショッピングセンターのお客様休憩コーナーをヒノキで木質化。テーブルの天板、椅子の座面もヒノキ化しました。
築50年の家の老朽化した床をヒノキのフローリングにリフォーム。住まいが明るく生まれ変わりました。
床、壁、天井に天草産の木材を使用。木の調湿作用をつくづく実感。一年を通して湿気（結露）も乾燥もなく快適です。
設計
設計
建築
建築
木製家具・遊具
製材・内装材
雑貨・アロマ
木材供給
製材
木工・看板製作
建具・家具
建具・家具
天草の総土地面積の66%を占める森林は、私たちに様々な恩恵をもたらしています。
天草地域の森林について、天草広域本部林務課のみなさんにお話をきいてみました。
天草といえば海のイメージが強いのですが、天草地域の林野率は66%で、県の平均(62%)に比べて高く、実は豊かな森林資源を持つ地域なのです。そのうち41%が人工林で、人工林の71%がヒノキ。県下で最もヒノキの割合が多いのも特徴です。
なぜ天草にヒノキが多いのかと言うと、かつて天草地域に生育していた松がマツクイムシにより枯損し、その後、痩せ地の天草でも生育が見込めるという理由でヒノキが積極的に植林されたのです。土地条件が悪く樹木の成長が遅い天草の木材は、一方で、年輪幅の狭い良質の材とも言われます。
天草ヒノキについて伐採可能（46年生以上）な面積は65%を占め、10年後には95%になると見込まれます。地域の資源ヒノキが、まさに今使いどきを迎えつつあるのです。
天草ヒノキの曲がり材や小径材は、現在、チップや合板、輸出向けに利用されています。このプロジェクトでは、製材用となる通直な材を主な対象に、天草ヒノキを知ってもらい、広く役立ててもらうことを目的にプロジェクトチームを設立しました。天草ヒノキを使った商品づくり、ヒノキに親しんでもらうための木育活動、先進事例の調査研修、その他目的達成に必要な事業を行ってまいります。林業や木材産業関係者の他、趣旨に賛同する異業種の方々にも広く参加を呼びかけていますので、どうぞ宜しくお願い致します。
森には、環境を守り、地球と人を元気にするはたらきがあります。
森には、人が苗木を植えて育てている人工林と、自然に芽が出て育っている天然林があります。人工林は、木材利用と同時に、国土の保全や水源涵養といった森のはたらきを高めることができるため、大戦後の国土再生を目的に人の手によってつくられた森です。
人工林を育てるには、苗木を植えて、下草などをかりながら保育し、丈夫な木を育てるために間伐や枝打ちをします。そうして長い時間と人の手をかけ、植え付けから数十年で収穫（伐採）した木を、木材として私たちの暮らしに利用しています。
3代つづく種苗業です。ヒノキは毎年秋に種を取って4月に畑へ種まきし、1年後、別の畑へ床替え。鶏糞などを畑に混ぜ込み、根やけを起こさぬよう土壌の質にも配慮しながら根の張りのいい苗に育て、県の規格を満たした「2年生苗」を出荷します。かつては70年前後が主伐の適期でしたが、柱の適寸が変わった今は50年が切りどきで、多くの山がその時期を迎えています。伐倒後も円滑にヒノキの植林ができるよう、いい苗を育てようと思います。
天草地域森林組合には約80名の森林整備員が所属し、3～4人の班をつくって山の手入れを行っています。良質なヒノキを育てるためには適時の主伐と間伐と、下草刈りや植林が不可欠。ほどよい密度で木が育てば根が広がって土砂くずれを回避でき、土は天然の水瓶の役割を果たすため、豊かな水や漁場を育むことにもつながります。「使いたい」と思っていただける天草ヒノキを育て、森と海を維持するためにも、日々の手入れに励みます。
月に１度の共販会で「木を選ぶ」のが最初の仕事です。次は「乾燥と製材」。うちでは用途に応じて２種類の乾燥法を使い分けしています。化粧材などは「自然乾燥」で。急がない分、ヒノキ本来の香りや白さ、ツヤを保ちます。土台に用いるものは「高温乾燥」で。温度帯を変化させる２段階の乾燥・製材で割れや寸法の狂いが起こりにくい建材に仕上げます。ヒノキは耐用年数が長く、美しさが際立つ木材。総天草ヒノキでつくった家は明るさも違います。
﨑津集落の「旧網元宅」の改築工事を担当しています。梁や柱の一部に以前使われていた部材を用いるほかは、オール県産材。なかでも土台に使っているのが天草ヒノキです。“わさ太り”した年輪が広いものに比べ、天草ヒノキは年輪が緻密でその分とても頑丈な木材。今回の改築は、材自体を削って作り出す「長ほぞ」で柱を土台や桁にはめ込み栓打ちする伝統技法を用いており、そうした要所を天草ヒノキがしっかりと支えてくれています。
普段目に触れることのない天草の森。
そして林業という生業。
天草の森と林業にまつわる台本のないドキュメンタリーを制作しました。
地域の森林で生産される木材を使うことにより、森林の整備が進み、森のはたらきを高めることができます。
また、「植える→育てる→収穫する」という作業は自然の力を活用する営みであり、これを適切に行うことで持続可能な森林の経営と半永久的な木材の供給が可能です。
木材だって地産地消。天草ヒノキをいかした商品の一部をご紹介します！
製造：有限会社森商事
和にも洋にも、単体でも連結でも、用途いろいろ使える屋台です。
ヒノキの香りがふんわり香り、のれんはヒノキの樹皮染め（オプション）という徹底ぶり。
製造：有限会社森商事
ヒノキの清浄感が映えるプレート（盛り器）。シャープな印象を保ちつつ、厚みをもたせて木の塊としての美しさも表現しています。
製造：furiniture & doors Propeller
無垢のヒノキと鉄の組み合わせによるスッキリしたデザイン。 使うごとに色も深くなり、ツヤも出て、味わいを増していきます。
製造：furiniture & doors Propeller
無垢のヒノキと鉄の組み合わせによるスッキリしたデザインのデイベッド。ワイドな座面は大人でもゆっくりとごろ寝が出来ます。
製造：木のかおり製造所
天草ヒノキの枝葉部から抽出した精油と芳香蒸留水のみで作ったスプレー。消臭・芳香に。
製造：木のかおり製造所
天草ヒノキの葉部と、本町平床川の源流水を使用し、水蒸気蒸留法で抽出。木部とはまた違うフレッシュなヒノキの香り。
製造：社会福祉法人白い雲の会 かしの木学園
炊きたてご飯にヒノキの香りがふわっと立ち上がります。しゃもじ、ターナー、木べらの3本セットです。
製造：特定非営利活動法人 はっぱ
お風呂に入れるだけでヒノキ風呂を楽しめる入浴材です。デザインテーマは「動物」「おさかな」「古代生物」「昆虫」などさまざま！
製造：HIGH BEACH relax
ヒノキのどっしりした香りの中に晩柑の爽やかさも加わり、懐かしい甘いフレグランスです。
製造：天草丸太屋工房
製造：原田製材所
創業から半世紀、全国優良製材品展示会優秀賞受賞の製材所。建築事業者様向けに無垢床材の卸販売を行っています。
製造：さつき工房ウッドクラフト
ねじ、釘を一本も使用しない木馬。ゆらゆら揺れて、ヒノキも香ります。
店長のコメント
ヒノキの香りに癒されて、お買い物途中にほっと一息つける休憩スペースが完成しました。ぜひお立ち寄りください。